El Lago de los Cisnes (III).
[ www.lanalhuenoticias.cl - 19/05/2005]
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El asentamiento masivo de cisnes de cuello negro ocurrido el año pasado en el Lago Lanalhue, comuna de Contulmo, ha traído algunas inquietudes y preocupaciones a los habitantes de esa localidad que debieran ser consideradas con atención por las autoridades y las instituciones correspondientes.
Lamberto Pérez (*)
Creo que es conveniente plantear francamente estas inquietudes antes que sea demasiado tarde, porque la permanencia de estos cisnes en ese lugar dependerá estrictamente del trato humano.
En nuestro artículo anterior proponíamos seis medidas para enfrentar este tema. Pero al parecer nuestras propuestas no llegan a oídos de las autoridades locales y todo sigue igual. Mientras tanto se acerca el invierno con sus lluvias y desde mayo hasta agosto el lago cambiará drásticamente su nivel con el crecimiento natural de sus aguas a más de cuatro metros de altura. Se corre el peligro entonces que los casi 1000 cisnes que huyeron de Valdivia y que ahora pertenecen a nuestro “Lago de los Cisnes”, emigren hacia otro lugar en busca de alimento.
Las inquietudes que hemos recogido son naturales a cualquiera comunidad que se ve enfrentada a una invasión de aves tan inesperada como ésta, que para ellos constituyó una visita que todavía no asimilan en plenitud. Agreguemos a ello la responsabilidad ecológica que de todas maneras deberán asumir los ciudadanos de Cañete y Contulmo, que son las comunas dueñas del lago, frente al país y ante el sector conservacionista mundial que demostró una alta sensibilidad frente al problema que tuvieron estos mismos cisnes en el río Cruces, donde se ha demostrado que la desaparición de su alimento se debe a la contaminación industrial.
Existen en el lugar dos posiciones antagónicas: los que desean mantener a los cisnes por la belleza que agregan al lugar y aquellos que quisieran que se marcharan porque ellos podrían estar contaminando el lago Lanalhue en forma definitiva. Los primeros piensan que la presencia de estas aves silvestres podrían atraer nuevos turistas y los segundos que la posible contaminación del lago puede alejarlos, especialmente a los turistas tradicionales. Como el turismo de verano es la base esencial de la economía de estas comunas, no deja de ser importante que agreguemos nuevos antecedentes a la discusión, aunque sólo sea desde nuestro punto de vista de simple observador.
Posible contaminación del lago Lanalhue.
El año pasado, en un encuentro multidisciplinario realizado en Cañete y difundido por este diario, el Alcalde de Mar del lago Lanalhue alertó de una posible contaminación del lago, acción irresponsable que habría sido provocada en el año 2003 por la empresa ESSBIO con su planta de tratamiento de aguas servidas de Contulmo. Por tales hechos se sabe que se aplicó a esta empresa una multa de varios millones de pesos. Cursada la multa se supone que la contaminación no habría sido repetida el pasado y que las causas denunciadas habrían sido debidamente corregidas. Sobre esto último no conocemos ningún informe oficial. Sólo sabemos que las aguas lluvias y de vertientes del invierno son las que año a año limpian y renuevan las aguas del lago Lanalhue, por lo que los efectos del 2003 desaparecieron el 2004 y así será sucesivamente.
Se señala en Contulmo que el origen del problema estaría en el defectuoso diseño de la red de aguas lluvias ciudad que durante el invierno derivaría esas aguas al conducto de alcantarillado, saturando así la planta de tratamiento ya mencionada.
Conforme lo señala el Alcalde de Mar de Contulmo, por esta contaminación habría surgido en el lago Lanalhue una nueva alga: el “luchecillo”, que coincidentemente corresponde al alimento natural que tenían los cisnes de cuello negro de Valdivia. En la actualidad el luchecillo continúa invadiendo los rincones de menor profundidad del lago especialmente donde el fondo es de arena fina o fangoso.
Pero si consideramos que los cisnes de cuello negro constituyen una especie que vive en comunidad y de cuyo comportamiento social no tenemos gran conocimiento excepto que son monógamos y muy cariñosos con sus crías, es posible suponer que como todas las aves migratorias, ellos pueden tener por instinto leyes y normas propias, incluido un sistema de organización y de comunicaciones que desconocemos. Por eso podríamos imaginarnos que, viendo esta especie que sus recursos se estaban agotando en el Río Cruces, buscaron de algún modo lugares donde asentar aquella comunidad en el futuro. Así podríamos explicarnos las anteriores visitas que habíamos visto en los últimos años de algunos ejemplares que permanecían en el sector durante los meses de octubre y noviembre, mientras no llegaran a disparar sobre los patos silvestres. Tal vez fueron estas avanzadas las que trajeron entre su plumaje o dejaron las primeras semillas de luchecillo que después se extendió en forma explosiva por el área. En esta materia los aficionados debemos esperar de los expertos la opinión definitiva.
Invasión incontrolada del “luchecillo” en el Lanalhue.
En la siguiente foto del tranquilo sector de Buchoco puede apreciarse, más allá de la totora y como un manto de reflejo blanco sobre el agua, la alarmante invasión del luchecillo en Contulmo:
No olvidemos que esta alga puede alcanzar una altura de dos metros desde el fondo del lago siempre que encuentre un ambiente favorable para su desarrollo, formando a veces verdaderas redes que impiden nadar o remar sobre ellas. Además convive perfectamente con otra alga, la espirulina, que con su típico color verdoso surge habitualmente en estos rincones del lago a fines del verano, cuando la baja anual de las aguas llega a su límite mínimo y la temperatura del agua aumenta llegando a los 22° Celsius.
En la actual propagación incontrolada del luchecillo lo más grave es la dureza de sus raíces que se clavan con firmeza en el fondo lacustre y que al parecer es de difícil extirpación, por lo que la invasión puede ser generalizada si no se contiene a tiempo. Debemos tener presente que la situación natural del lago Lanalhue es totalmente diferente al río Cruces de Valdivia ya que en nuestro lago no existen corrientes submarinas que puedan ir purificando o cambiando el agua donde el luchecillo se instala. Tal como se aprecia en Buchoco, esta alga puede convertirse en una alfombra y entonces, ni los cisnes podrán adentrarse en ella.
En la siguiente foto mostramos las cinco o seis raíces duras que tiene cada planta de luchecillo que en la actualidad suman miles;
Frente a este fenómeno del cual no se tiene mayor experiencia en el lugar, corresponde a las autoridades relacionadas con el tema formular un proyecto formal y urgente para hacer los estudios e investigaciones oficiales que permitan una solución a este caso que afecta el sistema ecológico local y que puede tener graves repercusiones futuras.
Lo anterior, considerando que el “luchecillo” puede extenderse a todo el lago Lanalhue durante el invierno, porque la planta es quebradiza y tiene la capacidad de multiplicarse por trozos de tallos flotantes, además de florecer y semillar como cualquier planta acuática. Serían los propios cisnes, las taguas, las gaviotas, las garzas, los cormoranes y las hualas, las que se encargarían de distribuirlo de un lugar a otro.
Por la defensa de los cisnes de cuello negro.
Al margen de este análisis, reiteremos que nada tenemos contra la invasión de cisnes de cuello negro que como regalo de la naturaleza, han llegado a poblar el lago Lanalhue enriqueciendo el patrimonio ecológico de la provincia y ampliar la oferta turística del lago Lanalhue.
Es de esperar que tal como se normó este año por el Alcalde de Mar, esta área no vuelva a ser destinada por algunos para disfrutar espantando a los cisnes con sus poderosas lanchas o sus ruidosas motos acuáticas, sino que para el deleite visual de los amantes de la naturaleza. No en vano he propuesto que se bautice a nuestro lago como el “Lago de los Cisnes” donde los turistas de todo el mundo puedan disfrutar de un nuevo y grato panorama.
Pero para que la existencia de los cisnes sea permanente y armónica con los humanos, se hace necesario y urgente una acción coordinada y oportuna de las autoridades comunales, provinciales y hasta regionales, en sus respectivos ámbitos de acción, además del concurso de los privados en general (comercio, turismo, colegios, instituciones, etc.) para salvar a tiempo al lago Lanalhue de la propagación masiva e incontrolada del luchecillo. Solo así se logrará la permanencia de los cisnes de cuello negro que huyeron de Valdivia en estas aguas araucanas.
Tal vez algún grupo de acción podría podar el luchecillo en algunos sectores del lago para mantener cantidades controladas que permitan la preservación de los cisnes en aquellos rincones que sean más acordes con su naturaleza. Así, a través de su manejo sustentable se podría convivir con estos cisnes por muchos años en un lago hermoso que bien vale la pena identificar con estas elegantes y libertarias aves chilenas.
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(*) Lamberto Pérez, ejecutivo bancario, ex dirigente sindical, empresario turístico, recopilador e historiador aficionado.
